Five Hundred or Less: Goran Dragic (497 Wörter)
Die Miami Heat stehen momentan mit dem Rücken zur Wand – das Playoff-Aus droht. Nichts, was den zweit-dienstältesten 'Heatle' nach Klub-Legende Udonis Haslem schocken könnte. Seit nunmehr sieben Jahren trägt der Slowene das Trikot mit der Nummer 7 und ist einer dieser Spieler, die einen Extragang für die Postseason zu haben scheinen. Ein Blick auf die letzten vier Playoff-Teilnahmen der Heat zeigt, dass er während dieser u.a. seinen Punkteschnitt verbessern konnte (+3 Punkte pro Einsatz).
Grundsätzlich ist das Scoring jedoch nicht seine Kernkompetenz. Der 1.90m große Aufbauspieler ist eher bekannt dafür, die Offensive am Laufen zu halten, den Ball klug zu verteilen und, mit starkem Ballhandling gesegnet, via Drive den Korb zu attackieren. Zudem schafft es der mittlerweile leicht ergraute Veteran im defensiven Verbund der Heat immer wieder, gegnerische Guards unter Druck zu setzen.
Generell ist es die Erfahrung von zwölf Jahren NBA-Basketball, einiger Playoff-Schlachten und der gewonnen Europameisterschaft 2017 inklusive Turnier-MVP-Award, die den Allstar von 2018 so wertvoll für das Team von Erik Spoelstra macht.
Dass der Sohn einer slowenischen Mutter und eines serbischen Vaters heute Basketball spielt, ist dabei eher Zufall. Denn eine Verletzung zwang den jungen, fußballspielenden Goran damals, einen anderen Sport zu wählen. Als Fan von Michael Jordan und Allen Iverson fiel dann die Wahl auf das orangene Leder. Mit 17 Jahren debütierte der 1986 in Ljubljana geborene Guard schließlich in der zweiten slowenischen Liga.
Nach weiteren Stationen in Liga eins und in Spanien zogen ihn die San Antonio Spurs im Jahr 2008 an 45. Stelle – schickten ihn jedoch gleich weiter nach Phoenix. Dort erreichte er nach ersten Anlaufschwierigkeiten als Backup von Steve Nash die Western Conference Finals 2010. Ein Trade, die Lockout-Season 2011 und die anschließende FreeAgency brachten ihn über Houston und Saskia Baskonia (Liga ACB) wieder nach Phoenix, wo er im Jahr 2014 gar zum Most Improved Player und All-NBA Third Teamer avancierte.
Im Februar 2015 landete der Vater zweier Kinder zusammen mit seinem vier Jahre jüngeren Bruder Zoran in Südflorida – beide wurden im Rahmen eines Drei-Team-Trades von Phoenix nach Miami geschickt. Kurz zuvor sorgten die Dragic-Brüder gemeinsam mit den Morris-Zwillingen für ein Novum in der NBA: Denn erstmals standen zwei Brüderpaare in einem Team gleichzeitig auf dem Hartholz (02. Januar 2015). So, genug Trivia – zurück zu Goran.
Der verzeichnete seine statistisch besten Jahre in Miami (16.2 Punkte und 5.2 Assists in sieben Spielzeiten). Insgesamt trägt der mittlerweile 35-Jährige Karrierewerte mit sich, die äußerst solide daherkommen, jedoch nicht annähernd seinen Wert für dessen jeweilige Mannschaften abbilden. Daher sind die 13.9 Punkte, 4.8 Assists und 1.0 Steal nur ein Teil von dem, was 'The Dragon' ausmacht.
So gilt der slowenische Sportler des Jahres 2017 heute als hochprofessioneller sowie teamdienlicher Führungsspieler und ist integrativer Bestandteil dieser Heat – auf und neben dem Parkett. Dass er zudem mehrere Sprachen (Slowenisch, Serbisch, Spanisch, Englisch) fließend beherrscht, ist dabei nur eine Randnotiz.
Und im entscheidenden Spiel? Da wird er wieder vorangehen. Denn ob als Starter oder von der Bank – auf Goran Dragic ist Verlass. Besonders in den Playoffs.
Kommentare
Kommentar veröffentlichen